Problematic Internet Use in University Students: associated factors and differences of gender

Authors

  • Tania Fernández-Villa Universidad de León
  • Juan Alguacil Ojeda CIBERESP; Universidad de Huelva
  • Ana Almaraz Gómez Universidad de Valladolid
  • José María Cancela Carral Universidad de Vigo
  • Miguel Delgado-Rodríguez CIBERESP; Universidad de Jaén
  • Miguel García-Martín Universidad de Granada
  • Eladio Jiménez-Mejías Universidad de Granada
  • Javier Llorca CIBERESP; Universidad de Cantabria - IDIVAL
  • Antonio José Molina Universidad de León
  • Rocío Ortíz Moncada Universidad de Alicante
  • Luiz Félix Valero-Juan Universidad de Salamanca
  • Vicente Martín Universidad de León; CIBERESP

DOI:

https://doi.org/10.20882/adicciones.751

Keywords:

Internet Use, Epidemiology, Prevalence, University Students

Abstract

The aim of this paper is to make a descriptive analysis of Problematic Internet Use in college students, evaluating the possible association with health problems and addictive behaviors, as well as gender differences in user types. A total of 2,780 students participated in the study between 2011 and 2014, 29% of them being males (age 20.8 ± 5.1 years) and 71% females (age 20.3 ± 4.4 years). The prevalence of Problematic Internet Use (PIU) assessed by the Internet Addiction Test was 6.08%. Being under 21 years of age and studying for degrees  in subjects other than the health sciences were associated factors with a higher frequency of this problem, no differences by gender or type of address were found. The results show a significant association with some health problems (migraines, back pain, excess weight or obesity, insufficient rest), psychological aspects (risk of eating disorders, risk of mental disorder, depression), family problems and discrimination; with no associations with substance use (alcohol, cannabis or tobacco) being found. Concerning the time of Internet use, weekly hours were significantly higher in women than in men, both the total time as for leisure. The analysis of the profile use in problematic users revealed that males are related to aspects of entertainment such as games or shopping online and females are related to aspects of socialization, such as chats and social networks.

Author Biographies

Tania Fernández-Villa, Universidad de León

Departamento de Ciencias Biomédicas. Área de Medicina Preventiva y Salud Pública. Universidad de León

Juan Alguacil Ojeda, CIBERESP; Universidad de Huelva

Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP); Centro de Investigación en Salud y Medio Ambiente (CYSMA). Universidad de Huelva

Ana Almaraz Gómez, Universidad de Valladolid

Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública, Universidad de Valladolid

José María Cancela Carral, Universidad de Vigo

Grupo de Investigación Healthy Fit. Facultad de Ciencias de la Educación y el Deporte. Universidad de Vigo

Miguel Delgado-Rodríguez, CIBERESP; Universidad de Jaén

Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP); Área de Medicina Preventiva y Salud Pública. Universidad de Jaén 

Miguel García-Martín, Universidad de Granada

Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública. Universidad de Granada

Eladio Jiménez-Mejías, Universidad de Granada

Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública. Universidad de Granada

Javier Llorca, CIBERESP; Universidad de Cantabria - IDIVAL

Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP); Universidad de Cantabria - IDIVAL 

Antonio José Molina, Universidad de León

Departamento de Ciencias Biomédicas. Área de Medicina Preventiva y Salud Pública. Universidad de León; Grupo de Investigación de Interacción Gen-Ambiente-Salud (GIIGAS). Universidad de León

Rocío Ortíz Moncada, Universidad de Alicante

Grupo de Investigación Alimentación y Nutrición, Área de Medicina Preventiva y Salud Pública. Universidad de Alicante 

Luiz Félix Valero-Juan, Universidad de Salamanca

Área de Medicina Preventiva y Salud Pública. Universidad de Salamanca

Vicente Martín, Universidad de León; CIBERESP

Departamento de Ciencias Biomédicas. Área de Medicina Preventiva y Salud Pública. Universidad de León; Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP); Grupo de Investigación de Interacción Gen-Ambiente-Salud (GIIGAS). Universidad de León; 

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Published

2015-12-15

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