Políticas de control de consumo de alcohol, tabaco y otras drogas en América Latina Control policies on the use of alcohol, tobacco and other drugs in Latin America

Resumen

Se presenta una revisión de la situación de las políticas de control del consumo del alcohol, tabaco y drogas ilegales en América Latina. A pesar de la magnitud de los problemas de salud que genera dicho consumo, los esfuerzos por controlarlo han sido limitados y han tenido un resultado modesto. Es vital la aplicación de políticas decididas por parte de los gobiernos, pero deberán superar ciertos mitos, en especial los que hacen referencia a la contribución a la economía de las industrias que producen y comercializan las drogas legales y abandonar ideologías, que suponen erróneamente que las enfermedades infecciosas son el único problema de salud de América Latina. A la sociedad civil, a través de las organizaciones no gubernamentales, le toca organizar la defensa de los derechos de los ciudadanos afectados directa o indirectamente por el problema, hacer oír su voz y contribuir a la implementación de intervenciones eficaces. Finalmente, la cooperación multilateral y bilateral no está exenta de responsabilidad. En el campo especialmente de las drogas legales, la contribución de la comunidad internacional ha sido insignificante hasta muy recientemente. A la comunidad internacional y sus organizaciones les toca movilizar los recursos necesarios y fomentar políticas apropiadas para controlar el consumo de las drogas legales e ilegales.

A review is being presented of the control policies on alcohol consumption, and the use of tobacco and illegal drugs in South America. In spite of the magnitude of the health problems generated by such use, the efforts to control them have been limited and have had modest results. The application of definite policies by the governments concerned is vital but they will have to overcome certain myths, particularly those that refer to the contribution made to the economy by the industries that produce and market legal drugs, and abandon ideologies that implicate erroneously infectious diseases are the only health problem in Latin America. And it is up to civil society, through non-governmental organisations, to organise the defence of the rights of inhabitants, directly or indirectly, affected by the problem, to make their voice heard and to contribute to the implementation of effective interventions. Finally, multilateral and bilateral cooperation is not exempt from responsibility. The contribution of the international community has been insignificant until very recently, particularly in the field of legal drugs. It is up to the international community and its organisations to mobilise the necessary resources and to promote the appropriate policies to control the use of legal and illegal drugs.